Steve Nash, 34 anos. Jason Kidd, 35 anos. Estes dois jogadores (que até foram companheiros de equipa nos Phoenix Suns) são os melhores bases da NBA dos últimos anos e ainda hoje fazem questão de comprovar que são dos jogadores mais carismáticos da liga. A capacidade que têm em tornar os seus colegas melhores, a qualidade de passe aliada a uma leitura de jogo apurada, o sentido de colectivo sempre presente no seu jogo e os feitos individuais e colectivos que foram alcançando fizeram deles referências inegáveis.
A única coisa que lhes faltou: ser campeão! Jason Kidd esteve perto já que jogou duas finais, mas nunca conseguiu erguer nenhum troféu. Quanto a Nash…nunca esteve perto de o conseguir, mas os seus feitos individuais são impressionantes: MVP da Fase Regular, dois anos seguidos, algo pouco comum para um base. Actualmente as hipóteses de conquistarem o tão desejado título parece ser cada vez mais remota, e Nash até já afirmou que se não vencer o campeonato não ficará desiludido.
Agora, e à medida que a idade vai avançando é natural que se comece a falar e procurar sucessores para estes dois grandes jogadores! Sim, é certo que ainda estão em excelente forma e que ainda dão excelentes contributos às suas equipas, mas a sucessão é natural e já há dois jovens bases norte-americanos, curiosamente ambos escolhidos no Draft de 2005, preparados para serem as grandes referências dos próximos 10 anos na NBA: Deron Williams e Chris Paul.
Deron Williams, 23 anos, foi a terceira escolha do tal Draft de 2005 e é o comandante em campo dos renovados Utah Jazz. Em Utah, os adeptos deliciaram-se durante anos com um dos melhores bases da Liga – John Stockton. E quando este se retirou em 2003, surgiram alguns receios sobre o futuro da equipa. E realmente, só quando Deron Williams foi escolhido para a equipa de Salt Lake City é que a equipa voltou a ter um base de grande qualidade. Desde a sua época de rookie que Williams tem vindo a melhorar os seus desempenhos, e não é de estranhar se daqui a uns anos venha a quebrar os recordes de assistências estabelecidos por John Stockton. É que Williams, actualmente com 23 anos, está a averbar médias de 10,5 assistências por jogo e 19,2 pontos por jogo, o que mostra que não é um base uni-dimensional. Neste momento os Jazz já carimbaram a passagem à Fase seguinte da competição, mostrando que são uma equipa a ter em conta na forte Conferência Oeste. Tendo em conta que Williams ainda terá os melhores anos da sua carreira pela frente, e que à medida que for amadurecendo os seus números e as suas exibições serão ainda melhores, é realista pensar que Deron Williams poderá ser um dos bases mais marcantes da história do jogo.
Se a época de Deron Williams tem sido de sonho, o que dizer da temporada que Chris Paul está a protagonizar? Chris Paul, 22 anos, escolhido na quarta posição do Draft de 2005 tem comandado os New Orleans Hornets para um registo surpreendente e é mesmo visto por alguns especialistas como possível candidato a MVP da Fase Regular. Paul foi escolhido para uma equipa que andava à procura do melhor rumo: mudou de Charlotte para New Orleans, remodelou o seu plantel e foi buscar um novo treinador . E assim a equipa foi-se formando em torno de Chris Paul que começou a marcar território logo na sua época de estreia, tendo sido nomeado Rookie do Ano. Hoje em dia é um dos melhores jogadores da NBA e está a ter uma época ao nível dos melhores: 11,5 assistências e 21,5 pontos por jogo! Verdadeiramente impressionante, especialmente se tivermos em conta que só vai na sua terceira época como profissional! Além do sucesso individual, Chris Paul conseguiu transformar os Hornets numa potência do Oeste, já que este ano estão a lutar para ser a melhor equipa dessa mesma conferência e assim ganhar a preciosa vantagem de jogar em casa durante os Playoff.
